月度归档： 2022年9月

本栏目由李福兵原创编写，Eyre绘图。

英文中的许多数字片语在汉语中有相应的表达，有的连数字都不会变，如在前面几讲中曾提到过的一石二鸟(kill two birds with one stone)和某人的心上人(one’s one and only)，但是也有些数字片语与汉语中的数字不同。请看下面的例句：

The little boy’s mother felt obliged to train him whose room was always at sixes and sevens.
(译文：这个小男孩的母亲感到有必要培养一下他，他的房间简直是乱七八糟的。)

在这个句子中我们看到一个片语at sixes and sevens，它的意思是“乱七八糟的”。在中文中我们使用了数字七和八，而在英文中使用的却是six and seven，而且用的都是复数。真是搞不懂，明明是“乱七八糟”嘛，英文中为什么要用“乱六七糟”来表示呢？也许是习惯不同吧! If you say that something or someone is at sixes and sevens, you mean that they are confused and disorganized.  Fox example:

The government is at sixes and sevens over the issue of social violence.
(译文：政府在处理社会暴力问题上显得乱七八糟。)

如果我们夸奖某人很有才能，非常优秀，汉语中往往用百里挑一来形容，可是英文中用的却是“千里挑一”。看看下面这个句子是如何说的：

The New Concept English is one in a thousand. A great many people have made a great progress in learning English under its help.
(译文：新概念英语是非常优秀的教程。许多人通过它在学习英语方面取得了很大的进步)

one in a thousand的意思是“百里挑一的”，常用来指非常优秀的人或物。一千个里才有一个，可见稀罕了，如果是人，这个人必然非同小可。If you say that something or someone is one in a thousand, you mean that they are excellent. 笔者单位里最近分来了一个博士生，才短短几日，厂长就让其担任技术部主任。我想他必然是百里挑一的优秀人才吧!不然厂长如何让他担起如此重任？

The doctor was nominated as the director of technology department when he became a member of our factory last week. He must be one in a thousand.
(译文：这位博士上个星期刚进我们厂就被任命为技术部主任。他一定是非常优秀了。)

结束语：百里挑一的优秀人才(be one in a thousand)应该很容易得到提升，但是提升了的并不都是优秀人才。单位里那个前技术部主任，做什么事都做不好，组织技术攻关时显得乱七八糟(at sixes and sevens)，难怪“下课”了。

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你也许不会允许你的男友背着你爱别人，但是如果你的男朋友背着你与其他人交往你又作何反映呢？让我们来看一看下面这个句子：

After a long time of dating, Karen found out that his boyfriend was two-timing her. Broken-hearted, she stopped seeing him.
(译文：一段长时间的交往后，Karen发现他的男友背着他与别人交往。心碎之余，她不再与他见面。)

在这个句子中我们看到一个片语two-time someone，它的意思是“背着某人与其他人交往”。从字面上理解，如果一个人在男女交往中把自己的时间分成两部分，那另一部分肯定是花在别的交往对象上去了，这不正是指“背着某人与其他人交往”的意思吗？If you say that your boyfriend/girlfriend is two-timing you, you mean he or she is keeping loving relationship with both you and another. 又如：

His girlfriend was two-timing him. He decided to take it well because he knew that she is too beautiful and smart to keep her around him.
(译文：她的女朋友背着他与别人交往，他决定平心的接受此事，因为他知道她太漂亮而不可能永远的留在身旁。)

注意，上面的例句又复习了我们在前面所讲过的片语take something well, 它的意思是“平静的接受某事”。

如果一个人的女朋友背着他与别人交往，他一定受到打击，以后即使真正的爱情来临了，他也可能把自己封闭起来。中国不是有个谚语叫“一朝被蛇咬，十年怕井绳”吗？对了，这个谚语在英文中也有相应的表达，让我们来看一看：

Lisa couldn’t help wondering if all men were like her forward boyfriend who two-timed her. Once bitten, twice shy, you know. She certainly wasn’t in a hurry to begin another new relationship.
(译文：Lisa无法不怀疑是不是所有的男人都像她的前任男友一样会背着她与别人交往。你知道的，一朝被蛇咬，十年怕井绳，她当然不急着开始另一段新的关系。)

这里Once bitten, twice shy正是我们汉语中说的“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。The idiom indicates that if you are bitten by a snake, you will be afraid of rope in ten years. 从字面上看，这个片语是指“被咬一次就会畏缩两次”，可见这种怕受伤的情感是多么强烈。有天，朋友约我去打麻将，我打得不好，一次就输了不少，于是发誓再也不打麻将了。这里就可以用Once bitten, twice shy来形容我的举动。又如：

When he fell off a horse, he sworn that he would never try to ride horses, you know, once bitten, twice shy.
（译文：当他从马上摔下来时，他发誓他再也不会学着骑马了，你知道的，一朝被蛇咬，十年怕井绳。）

总结语：如果你交往的朋友背着你和别人约会，你一定要用片语two-time me来说明这是她（他）背着你和别人约会，是她（他）的不对，所以请不要太难过。下次你也背着她（他）与别人交往一下，也让她（他）尝尝once bitten, twice shy的滋味。once bitten, twice shy意思是“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。虽然这个片语从汉语习惯上看带有贬义，但是在英文中却不是这样，因为它也可以译为“吃一次亏，学一次乖；一回上当二回乖; 吃一堑长一智”。这点请大家注意。

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你有过两个人在花前月下静静的享受幸福甜美的那种感受没有？你想过和女友一起进行烛光晚餐没有？如果这时你的一个朋友突然冒了出来，你该说些什么呢？下面这个句子就告诉了我们一个处理这种情形的绝妙方法：

John and his girlfriend, Michelle, were eating happily while one of their old friends saw them and joined. After a while, John whispered to him “don’t you have to be somewhere? Two’s company, you know.”
(译文：John和他的女友Mechelle正在愉快的用餐，这里他们的一个老朋友看到了们并加入了进来。一会儿后，John轻声的对他说“你不是要去哪儿吗？你知道的，两人正好，不要当电灯泡了。”)

在这个句子中，我们看到一个片语two’s company，它的意思是“两人正好”。当你和女友约会时或者你们正独处时，其它人加入进来并且不知趣的籁着不走的话，你就可以用上这样一个片语。这个片语是省略用法，完整的形式是two’s company, three’s crowd. The idiom means that a couple people are comfortable, if there is another one, he must be embarrassed. 如：

Tom and Ken was chum. But every night, Ken was always at other workmates’ room, because Tom and his girlfriend occupied the whole room and Ken knew that two’s company, three’s crowd.
(译文：Tom和 Ken是室友,但每天晚上Ken总是呆在其他同事的房间里。因为Tom和他的女友占了整个房间，Ken知道两人正好，不能当电灯泡。)

恋爱总是让人回味的，下面的一段小对话是一对处于热恋中的男女在餐厅里说的，你能从中感受到他们之间流露出的甜蜜吗？
 
Man：“Do you want to steak or seafood?”
Woman: “It’s six of one and half a dozen of the other, I like to eat both. You have the right to decide.”
(译文：
男：“你想吃牛排还是海鲜？”
女：“半斤八两啦，都喜欢，你决定。）

在这个对话中我们看到一个很长的片语six of one and half a dozen of the other，它的意思是“半斤八两、一回事”。如果你说某些事是半斤八两，意思就是“没有什么差别，差不多”。我们常说one of six，但这里为什么是six of one呢？原来这个one是指一类事物，与后面的the other对应，即一类东西挑选了六份，另一份东西挑选了一打（十二份）的一半，也是六份，所以两者就是差不多、一回事的意思。The idiom used to say that both things that are involved in a situation are equally. 再看一个例句：

I say she’s a waitress. She says she’s a server. It’s six of one and a half dozen of the other. （译文：我说她是waitress.　她却说她是server, 一回事啦。）

结束语：今天又学习了两个有关数字的片语。一个是two’s company, three’s crowd, 意思是“两个人正好，三个人就太挤了，不要当电灯泡”。有时我们也常使用前面部分two’s company直接表达这个意思。第二个片语是six of one and half a dozen of the other，意思是半斤八两，没有什么差别的。