月度归档： 2022年9月

本栏目由李福兵原创编写，Eyre绘图。

大家都知道Bring out是“产生，带来”的意思，但是你们是否知道它还有“使显露，衬托”的意思呢？比如He brought out the significant aspects of the problem. 这个句子的意思是：他揭示了问题的重要方面。这里bring out 作“显露，揭示，揭露”讲，相当于make clear;　reveal;　demonstrate. 在许多情况下，这个片语是作“衬托”讲，如：

Kelly is wearing a new outfit that shade looks good on her. It brings out the blue in her eyes.
(译文：Kelly穿了套新衣服，那颜色看起来很适合他，它衬托出他的蓝眼睛。)

当片语bring out 作为“衬托”讲时，相当于foil.这个意思是从本意“带来，带出”引申而来的，大家可以仔细体会一下。To bring out something is to serve as a foil to. 再看一个例子：

I think that situations in the face of threat can bring out the best in people.
(译文：我认为越是面临威胁，才能衬托出人性的美好。)

笔者在读书时曾跟着一位书法家专门学习过书法，懂得点入门之道。前不久心血来潮，“创作”了一幅作品。同事见了，啧啧称赞，一致奉我为大书法家。

My workmates considered my handwriting work a great artwork. But I think they’re just laying it on a little thick.
(译文：我同事把我的书法作品视为一件伟大的艺术品。但我想他们实在是有点言过其实。)

在上面的句子中，我们看到一个片语lay it on thick, 它的意思是“捧得过分，过分恭维”。The idiom refers to someone who praises other people or something too much, especially in order to get what he or she wants. 赞美别人要有艺术，捧得过分就是“拍马屁拍到马蹄子上去了”。看下面这个句子是如何描述的：

When we compliment others, we must find something specific to praise and make sure our compliments are sincere, otherwise, they will think we’re laying it on a little thick.
(译文：当称赞别人时，我们必须针对具体的事来称赞并确定我们的称赞是诚心的，否则，他们会认为我们有点言过其实。)

结束语：要说隔壁的小靓国色天香，实在有点言过其实（lay it on thick）。她常与那个长得很丑的女人进进出出，当然就显得(bring out)自己漂亮多了！

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英语中有很多表达是在字典里或许多其它的书籍上不容易出现的，你必须切实的与地道的美国人生活在一起才可以学到。比如今天我听到的一段美国女孩子之间的对话，其中就包括一些类似片语，先来看看她们是怎样说的：

A:　It’s so fun here! Nobody laughs at my dancing. I really feel welcome! I think I have changed from the shy wallflower!　I like to dance with the black!
（译文：这里真好玩，没有人笑我跳舞。我真的感到很受欢迎！我想我已经不再是一个害羞的无人理睬的女子了。我喜欢和黑人跳舞。）
B:　We always say, “Once you go black, you never go back!”
（译文：我们总是说“一旦你了解黑人，你就再也不想过从前的生活。”

先来看第一个表达wallflower。从字面上看，wallflower原意是指具有芳香的黄、红或棕色花的桂竹香，之所以被称为 wallflower是因为它总是依附于物体表面（如旧墙面、岩石成或矿井面）。但是在上面这个对话中wallflower是什么意思呢？从译文中我们知道，他就是指那些在舞会上没有人理睬的女子。广泛的讲，这个表达是指在社交场合因羞涩或受人冷落而不参加某一活动之人。The idiom refers to someone who does not participate in the activity at a social event because of shyness or unpopularity. 略有经验的人都知道，舞会上一般那些不受人青睐的女子总是羞涩的坐在墙边，所以现在美国人常形象的用wallflower来形容那些在舞会上没有舞伴而受到冷落的女子。比如：

I want to invite that wallflower to dance, she hasn’t have danced with anyone till now!
(译文：我想邀请那个受到冷落的女子跳舞，她到现在都还没有和任何人跳过。)

wallflower的这个比喻意义最早发现于埃贝尔•普利德夫人1820年名为郡办舞会的作品中。需要注意的是虽然该词起初只用来描绘女子，后来却男女都适用。

第二个表达是Once you go black you never go back! 这是一个黑人俗语，意思是“一旦你开始了解黑人，你就再也不想过从前的生活”。这个片语主要是为了表明黑人的文化是非常吸引人的――如果你学习黑人的生活方式，或是跟黑人交往，一旦体验到黑人的生活，你就回不去原来的生活了。当然这有一点文化的暗示在里面，比如黑人看起来很健康，有运动细胞等。不过有些人会认为黑人的床上功夫了得，性能力很强，所以他们也会用这句话来表示“一旦你和黑人发生过关系，你就不会想再回去过从前的日子”。当然这到底是真是假，我们无从考证，记住这个意思就行了。The idiom means that you will love the black, even live with them who you once mixed in with. 看个例子：

Honey, once you go black, you never go back! So you must think it seriously.
(译文：亲爱的，一旦你了解黑人，你就不会想过从前的生活了！所你最好想清楚。)

结束语：wallflower可以直接译为“受到冷落的人”，当然随着经济文化的发展，后来也演变为另一个意思，指不受投资人青睐的保险机构、公司或企业。Once you go black you never go back这是一个俚语，意思是“一旦你开始了解黑人，你就再也不想过从前的生活”，也可以简洁的译为“一旦了解黑人，你就会爱上他们的”。

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如果你的朋友刚开始练习英语口语，才两三个星期的时间，你见人家说了一句“how are you?”就吃惊道“your English is excellent!”这会让你的朋友下不了台，因为人家不得不认为你是在以花言巧语讨好他。对了，这里的“以花言巧语讨好某人”可以用butter someone up来表示，看下面这句话是怎么说的：

You’d stop trying to butter me up.
（译文：你不要再恭维我了。）

片语butter someone up 的意思就是我们常说的“阿谀奉承，巴结讨好”。butter本意是指“黄油，奶油”，在汉语中我们不是常用某人嘴上像抹了油一样来形容一个人很圆滑，很会拍马屁吗？The idiom refers to someone who tries to say nice things to other people so that they will do what he or she wants. For example:

 Don’t praise Westerners too highly when we compliment. Otherwise, they may think you’re just buttering them up!
（译文：当我们称赞西方人时不要把他们捧过头，否则，他们会认为你只是在奉承。）

大家都知道come across的意思是偶然碰见，可是下面的句子中却不能这样的理解：Your speech came across very well; everyone understands your opinion now. 这个句子的意思是：你的演讲效果很好，每个人现在都能理解你的观点。句中come across被译为“产生了好的效果。”如果要使一个演讲产生好的效果，那么演讲者的观点必须被听众理解，所以这个词在这里含有“讲得很清楚，能被理解”的意思。一般的，片语come across在这种情况下我们常译作“容易被理解的。” 比如：

We all enjoy receiving compliments. But sometimes compliments don’t come across the way they’re meant—especially between people from different cultures.
 (译文：我们都喜欢受人称赞。但有时赞美之辞不会被正确的理解。对于那些来自不同文化背景的人更是如此。)

对于上面的例句我们可以这样理解：当有适当的方法使“赞美”（compliments）与“它本来要表达的意思”（the way they’re meant）相遇时，“赞美”就会被正确的理解。所以这里使用这个片语来表达就显得很精确、微妙。If something comes across well, it is easy for people to understand. 看下面的例子，仔细体会一下：

I was just joking. But my joke came across as an insult and now Bob’s mad at me!
(译文：我只是开个玩笑，但我的开玩笑被理解为侮辱，现在Bob正对我怒气冲天呢！)

结束语： Butter someone up的意思是“以花言巧语讨好某人，巴结奉承”。Come across除了有“偶然相遇”的意思外，还有一个特别的意思，即“很清楚，能被理解”。注意，这个词已经包含有被动的意思了，所以不能再使用被动语态来表达被动的概念了。