一日一成语【128】the eleventh hour

可以看出，这是一条语表示时间相关的短语。但这第十一个小时是什么意思呢？

在古时候，犹太人将白昼分为12个小时。据圣经中的一段故事说：天国的桃园内劳力十分不足，需要每天从外面雇工人干活，一天之内要雇三四批。最后一批是11点进去的。不过所有雇工的工资却都在一天劳动时一起发放。有个心眼很多的人就钻了这个空子。他每天都和最后一批的雇工到里面去赶活。但是在领工资时，他却和其他人一样也领到全天的工资。

由于上面的故事，这条短语的含义便成为“在最后关键时刻，刚好，及时”。例如：

The fire engine came to the fire spot at the eleventh hour before it began to spread.
[中] 在火势还未蔓延之前救火车及时赶到了火场。