英语短文精读【30】麻雀变凤凰 Vatican City

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【开篇小问】

世界上最小的国家是：
a. 海地
b. 波多黎各
c. 梵蒂冈
d. 斯里兰卡

答案：c.

麻雀变凤凰

人们常用“麻雀虽小，五脏俱全”来形容一个小而精的事物。如果我们把全世界的国家都像当年的“时局图”一样赋予动物的形象，这“梵蒂冈”（Vatican City）就是麻雀无疑了。可今天，它却是全世界游人向往的天主教之都，倍受瞩目。想知道她是怎样“麻雀变凤凰”的吗？读读今天的文章吧！

Size is not a criterion（标准、尺度） in our definition（释意） of what constitutes（构成） a country. A country need only be an independent state（政府） with distinct（准确无误的） territorial（领土的） boundaries（分界线）, and its own government. This is a true blessing（赐福） for Vatican City, as, weighing in（加入） at a mere（仅仅的） 0.17 miles, it holds the title of being the smallest country in the world.

面积大小不是定义一个国家的标准。国家只需要是个独立的国家，有明确的领土边界，有自己的政府。这对梵蒂冈来说可是个大好事！梵蒂冈面积只有0.17平方英里，因此它具有世界上最小国家的称号。

Prior（先前） to 1870, however, political control by papal（罗马教皇的） governments in central Italy spanned（延伸到） approximately（大概） 16.000 square miles. In 1870, the Kingdom of Italy, in a shift（转移） of political power, established（建立） Rome as the national capital of Italy, wrested（夺取） political power from the papal governments, and absorbed（吸收） the so-called "Papal States" into its territory（版图）. A 1929 Agreement hammered out by the Italian government and the Pope, established Vatican City as a country.

1870年以前，意大利中部，教皇统治着政府，教皇的政治势力差不多延伸达1，600平方英里。1870年，在一次政权转移中，意大利王国将罗马定为意大利的国家首都，从教皇政府中夺过政权，将所谓的罗马“教皇国”列入自己的版图。1929年，意大利政府和罗马教皇签署了一项协定，将梵蒂冈城建立为国家。

This pint-size powerhouse of a country primarily（最初） supports itself through contributions（捐献） from Catholics around the world, and through tourism. Safely ensconced（安置） within Vatican City lie some of the worlds' most precious of treasures（财富）; the Gardens, St. Peter's Basilica（长方形会堂）, and the Vatican Palace, which houses（把……储藏在房内） the Vatican Library, and...the Pope（教皇） himself.

这样一个小不点儿国家却拥有强大的权力。它是靠全世界天主教机构的进贡及旅游业养活自己的。在梵蒂冈安放的是世界最珍贵的宝藏：古希腊伊壁鸠鲁学派遗址、圣彼得长方形大教堂及梵蒂冈宫殿，宫殿内有梵蒂冈图书馆以及……教皇本人。

【世博读书笔记】

1．so-called意思是“所谓的”，意思大家都懂，表达实事根本与引号里的相反的意思。看一个例子：
Her so-called friend did not offer any help.
她那位所谓的朋友一点也不帮忙。

2．hammer out短语，意思是“设计出”，通常有花费了许多时间和精力，才达到要求或期望的意思，比如：
If we don't hammer out our solution quickly, we'll be in trouble.
如果我们不赶快设法解决，我们就有麻烦了。

【世博句型留言板】

hold the title…

hold经常被理解为“抓住、抱住”的意思，而title在这里可不是指文章的“题目”，而是“头衔、称号”，所以hold the title…连起来就是“保有……的称号”“拥有……的头衔”的意思。我们经常可以在传记或评论性的文章中读到这样的句子：

一位老艺人，在离开演艺圈多年后依然倍受尊重，人们还记得他当年获得的荣誉，评价他说：
He currently holds the title of Boston Pops Laureate Conductor, which he assumed following his retirement in 1993.
他现在还保有Boston Pops Laureate Conductor的荣誉称号，那是在他93年退休后被授予的。

对于普通人来说，得奖的机会不多，但每个人都会有一份工作，这也就是我们的title，来看一个例子：
With a university education, he holds the title as an engineer.
完成大学学业后，他成了一名工程师。

练习：
1．她是这所大学的校花。
2．他已经作了20年CEO了。

练习答案：
1．She holds the title of the most beautiful girl in the college.
2．He has held the title as a CEO for twenty years.

【世博资料库】

漫谈梵蒂冈

在天主教的历史中，梵蒂冈是无庸讳言的权威，可她的独特魅力，不仅体现在历史遗迹中，现代社会同样是她大展拳脚的舞台。

这个坐落在意大利境内的“国中之国”，境内没有田野，没有农业，没有工业，没有矿产资源；国民的生产生活必需品，譬如自来水、电力、食品、燃料、煤气等统统由意大利供给；没有工农业生产，也没有军队，却要养活着自已的一整套机构和部门，包括至高无上的教皇、红衣主教和许多的副主教、神父。

人们的收入靠什么呢？怎么生活呢？呵呵，不用担心，让我们看看他们公布的财政资料：
1980年财政的公开收入，旅游、邮票收入200亿里拉，占总收入3%；不动产的收入110万里拉，占2%；特别财产的利息收入600亿里拉，占9%；宗教事业银行利上交2700亿里拉，占40%，向教皇赠送的贡款900亿里拉，占13%；教施舍款2250%亿里拉，占33%。（宗教是他们的立国之本，也是他们的财富之本。这一点，倒是值得我们许多拥有文化遗产的贫困地区学习呢！）

另外，梵蒂冈还是一个大的国际金融托拉斯。它在意大利和许多国家巨额的投资和大量的房地产，有“国际金融帝国”之称。据西方报刊估计，梵蒂冈在北美和西欧国家的投资历高达几百亿美元,它的黄金和外储备超过100亿美元。

最后，来了解一下梵蒂冈最重要的人物——集一切权力于一身的教皇。教皇任职是终身的，（跟我国西藏的活佛类似）老教皇去世后，就召集各国红衣主教奔赴梵蒂冈，在西斯小教堂与外界隔绝的情况下进行选举。现在，264任教皇约.保罗二世是1978年10月16日当选的。他原是波兰人，原名卡罗尔，他是四个半世纪以来第一个非意大利人教皇，登基后不久，他便为意大利的在科学家伽利略平反昭雪，指出17世纪30年代宗教判所对伽利略的审判“不公正”。