一日一成语【144】call the shots

call the shots 所指的“控制、掌握”是指实际上的掌控，在一些特定场合，尤其是与那种名义上的傀儡领导相对应。举例来说，在大家七嘴八舌意见不一的时候，只有一个人才能做出最后决定，这个人就是 someone calls the shots；或者说，在某个团体中，经常发号施令的人并不一定是权利最大的人，而那个在幕后操纵一切的大人物虽然不露面，却是真正的 someone calls the shots。

令人惊奇的是，call the shots 这一短语有案可查的历史并不很长。根据《牛津大辞典》的记载，虽然这个短语在口语中可能已经流传了相当长的时间，但它的最早书面记录出现在20世纪60年代，最初的意思为“明白无误地表明自己的愿望或想法”。

那么，shot（射箭）为什么会出现在这个短语当中呢？让我们结合另一个类似的短语 call one's shots 来考察一番，或许能找到一些端倪。call one's shots 是指在射箭之前，为了表示自己的箭术高超，射手会宣布他将射向的目标；类似地，如果是由别人替射手宣布目标，就产生了 call the shots，在这种情况下，射手就必须按照这个人宣布的目标瞄准和射箭。现在，这种情形在桌球运动中有最典型的体现。