一日一词【51】nitpick

nitpick

有些人总喜欢故意找别人差错。这种行为在汉语里常被形容为“鸡蛋里挑骨头”，而在英语中，可用nitpick来表示。

我们不难看出，nitpick由词组pick nits转化而来。在词组pick nits中，pick意为“找”，“挑”，而nit(s)指虱子等寄生虫的卵或幼虫。这些nits往往比芝麻还小。所以，如果没有敏锐的目光和十分的耐心是难以找到它的。由此可见pick nits或nitpick的本义就是“捉虱子的幼虫。”

随着时间的推移，nitpick已转而含有“小题大做”之贬义。如你看到某人身上有个毛病，这个毛病可能目前还较小，但发展下去可能会引起大麻烦，这时你就可以说：I hate to nitpick, but…(我不想小题大做，但是……)然后再具体提出你的意见。例如：

I hate to nitpick, but you seem to be smoking too much lately.
我不是小题大做，但最近你似乎抽烟抽得太多了。