第62讲 鲜花还需绿叶衬 Bring out sth. & Lay it on thick

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大家都知道Bring out是“产生，带来”的意思，但是你们是否知道它还有“使显露，衬托”的意思呢？比如He brought out the significant aspects of the problem. 这个句子的意思是：他揭示了问题的重要方面。这里bring out 作“显露，揭示，揭露”讲，相当于make clear;　reveal;　demonstrate. 在许多情况下，这个片语是作“衬托”讲，如：

Kelly is wearing a new outfit that shade looks good on her. It brings out the blue in her eyes.
(译文：Kelly穿了套新衣服，那颜色看起来很适合他，它衬托出他的蓝眼睛。)

当片语bring out 作为“衬托”讲时，相当于foil.这个意思是从本意“带来，带出”引申而来的，大家可以仔细体会一下。To bring out something is to serve as a foil to. 再看一个例子：

I think that situations in the face of threat can bring out the best in people.
(译文：我认为越是面临威胁，才能衬托出人性的美好。)

笔者在读书时曾跟着一位书法家专门学习过书法，懂得点入门之道。前不久心血来潮，“创作”了一幅作品。同事见了，啧啧称赞，一致奉我为大书法家。

My workmates considered my handwriting work a great artwork. But I think they’re just laying it on a little thick.
(译文：我同事把我的书法作品视为一件伟大的艺术品。但我想他们实在是有点言过其实。)

在上面的句子中，我们看到一个片语lay it on thick, 它的意思是“捧得过分，过分恭维”。The idiom refers to someone who praises other people or something too much, especially in order to get what he or she wants. 赞美别人要有艺术，捧得过分就是“拍马屁拍到马蹄子上去了”。看下面这个句子是如何描述的：

When we compliment others, we must find something specific to praise and make sure our compliments are sincere, otherwise, they will think we’re laying it on a little thick.
(译文：当称赞别人时，我们必须针对具体的事来称赞并确定我们的称赞是诚心的，否则，他们会认为我们有点言过其实。)

结束语：要说隔壁的小靓国色天香，实在有点言过其实（lay it on thick）。她常与那个长得很丑的女人进进出出，当然就显得(bring out)自己漂亮多了！