第39讲 打开天窗说亮话 Call a spade a spade & Long for something

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你谈论过你的上司吗？如果你本不想谈论，但你的同事硬要你直言不讳怎么办？看看下面的简短对话，这两个人形成了鲜明的对比：

A: I think our boss is pretty ... uh ... nice and ...he...
B: Why don't you call a spade a spade? He's a rude, uncaring, selfish man!
(译文：
A：我觉得我们老板挺……呃……好的，而且……他……
      B：你何不有话直说呢？他是一个粗鲁、不懂得关心别人，而且自私的人！)

在这段小对话中我们看到一个片语call a spade a spade，它的意思是“直言不讳，有话直说”，相当于英文中的to speak frankly and directly. 从字面上看，这个片语是指称呼一个铁锹(spade)为铁锹，不正是指直接称呼而不拐弯抹角吗？Call a spade a spade 的起源至少可以追溯到 1520 年，英国英语中的 to call a spade a bloody shovel 即来源于此，其含意亦为“直言不讳”，只是相比之下后者的语气更强一些。To call a spade a spade means to speak about things in a direct and honest way, even though it may be impolite to do this. For example:

Calling a spade a spade on foreign affairs sometimes seems difficult for diplomats.
(译文：外交官在处理外交事务的时候很难做到直言不讳。)

不知道朋友们有没有这样的经历？小时候总不喜欢学习，可又不敢直言不讳(call a spade a spade) 的向父母说。假期才过，刚一开学就盼望着下一个假期的来临。对了，在英文中用来表达“盼望、渴望”的词很多，今天我们就来看一下其中的一个：long for something. 首先我们看一下面的例句：

The pupils are longing for the holidays.
(译文：学生们渴望假期来临。)

从字面上来看，这个片语是指“长久的等待着某事”，所以被人们翻译为“期待某事或渴望某事”。To long for something means to want something very much, especially when it seems unlikely to happen soon.
贫穷的人们渴望富有，被病魔折磨的人们渴望健康，被战火弥漫的人们渴望和平。这些话中的“渴望”我们都可以用上这个片语，比如下面的句子：

During the second Gulf War, Iraqis have a strong longing for peace.
(译文：在这第二次海湾战争期间，伊拉克人民强烈的渴望和平。)

结束语：办公室的小张很优秀，但也腼腆，三十岁了还没有找到女友。最近看到建设银行里新来了一位不错的年青姑娘，天天跑去存钱或取钱，渴望(long for something)引起人家的注意。同事们好不容易为他们安排了约会，第二天问他情况如何，他说他本想直言不讳的(call a spade a spade) 说出他内心对她的爱慕，可吞吐了一晚上，还是噎在了喉咙。