笨小孩习语秀【36】let the cat out of the bag，bell the cat

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大家好！笨小孩习语秀又和大家见面了，andy问候大家。今天给大家介绍两个和猫这种可爱的动物有关的习语：
to let the cat out of the bag
to bell the cat

to let the cat out of the bag这个习语来源于旧时的英国。那时，猪崽卖势很好，乡村集市上就出现了一些狡诈之徒把猫装在口袋里冒充猪崽，许多缺乏经验或粗心大意的人都上当受骗了。但是，如果买主当场解开口袋，把猫从里面放出来（也就是to let the cat out of the bag），骗子们就会被当场揭穿。所以 to let the cat out of the bag 就具有“无意中让对方看到真相”的意思。

小孩子个性直率，不善于掩饰，下面这句话讲的就是一个孩子无意中泄漏秘密的事：
We wanted to surprise our sister by inviting a special guest home, but the little brother let the cat out of the bag by asking her what she would wear.
我们本想邀请一位特别的客人回家，让姐姐惊讶一下，但是小弟不小心，竟然问她将如何打扮而把秘密泄漏了。

弟弟提醒姐姐打扮，当然就等于告诉他今晚有人会来。走露了风声，也可以说成the cat is out of the bag。下面这个例子，就用到了这个说法：

Now that the cat is out of the bag, we can tell Joe the whole story.
现在秘密既然已经泄漏，我们就可以告诉乔整件事情的始末了。

今天要学的另一个与猫有关的习语是“to bell the cat” ，在这里bell不是解作“铃”的名词，而是解作“给...系上铃”的动词，那么bell the cat，给猫系上铃是什么意思呢？

这个成语来自《伊索寓言》（Aesop’s Fables）：很久很久以前，有一窝老鼠，它们白天睡大觉，晚上倾巢出动，偷食各种食物。房主人对它们恨之入骨，就花重金买来了一只好猫。几天之内，便有七八只老鼠丧生在他的爪下。这时，老鼠族召开了紧急会议。它们商议派个勇敢的小老鼠出去，在猫的脖子上系上一个铃铛，这样，它一走动，大家就能听到铃声，从而避开它或改道逃跑。大家一致认为这是一个好办法，但是谁愿意冒着生命危险去执行这项任务呢？老鼠们面面相觑，都不敢吱声。

所以，如果一个人敢做类似“to bell the cat”的事，就表示他“敢于冒险，为救他人而做危险的事，舍己为人”。

沧海横流方显英雄本色，下面这句话中提到的就是这样一个人，他以自己的行为赢得了人们的尊重，人们说：
Whenever we are faced with difficulties, he is always the one who offers to bell the cat.
每当我们面临困难的时候，他总是自告奋勇承担风险。

现在我们生活在和平环境中，一般不会遇到关乎性命的危急关头。但还是有些麻烦的问题要去面对，这时，那些为了大家利益而勇敢地站出来讲话，也可以说是to bell the cat。我们来看下面这个例子：
The whole class think it a good idea to ask the teacher to allow them to go out for a picnic tomorrow. But who will bell the cat and talk to him?
全班都认为让老师同意他们明天去野营是个好主意，可是谁愿出头去和他谈这件事呢？

我们讲了两个和猫有关的习语，to let the cat out of the bag意思是“不小心泄漏了秘密”，to bell the cat表示“挺身而出、敢于冒险”。今天的节目就到这里，下次再见！
See you next time!