笨小孩习语秀【48】a dog in the manger，cast pearls before swine

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大家好！很高兴又和大家相聚在笨小孩习语秀，我是andy，在这里问候大家！今天，我们的十二生肖习语只剩下狗和猪的部分，给大家介绍的是：
a dog in the manger
cast pearls before swine

以前，我们也讲过和狗有关的习语，多半是褒义，因为狗在英语语言中都被当作忠实、可爱、聪敏的象征，但 a dog in the manger 则属例外。从字面来看，A dog in the manger 是指“马厩里的狗”，大家可能觉得奇怪了，狗怎么跑到马厩里去了呢？要解释清楚，还得追根溯源。

这个习语最早出现于《伊索寓言》，故事的梗概是：一匹马和一头牛正在马厩里吃草。这时，一条狗闯进来了，它十分霸道地要马和牛都走开。马和牛十分温和地对它说：可是你是不吃草的呀！这条狗却蛮不讲理地说：我是不吃草，可是我不吃的东西也不能让你们白吃！这样，这条狗霸占了盛满稻草的马槽，却赶走了以草为生的马和牛。而它自己呢，也只能看着稻草而不能吃。

《美国韦氏大词典》将其解释为：The dog who would not allow a horse or ox to eat the hay in a manger, even though he himself did not want it. 并且在这一基本意义的基础上又将该片语引申为：A person who selfishly withholds from others something that he himself can not use or does not need.

讲到这里，大家可能已经想到了汉语中的一个俗语：“占着茅坑不拉屎”。不错，两者在语意上倒也确实十分贴近，但根据具体的语境，这个短语还可以理解为“自私自利的人”，“一毛不拨的人”等。下面我们就来看看相关的例子。

Don't be such a dog in the manger. Lend your bicycle to him since you will not go out this afternoon.
别这么不够朋友。既然你今天下午不出去就把自行车借给他用一用。

She refuses to share the big room with the others; she is really like a dog in the manger.
她自己一人住在这样一套大宅院里却不让其他人住进来，她真是一个极端自私的人。

接下来，该十二生肖中的最后一位，pig上场了。不过可惜的是，十二生肖中并不用pig这个词代表“猪”，而是boar，它比喻贪婪、肮脏、自私的人。

而我们今天要讲的习语cast pearls before swine中，用了另一个表示猪的词，swine，and swine is spelled as s-w-I-n-e，是旧时的用法。

从字面上看，cast pearls before swine是“把珍珠撒在猪的面前”，猪当然不会欣赏这么美的东西，所以这个习语实际的意思是“做无谓的努力”，中文里的“对牛弹琴”很接近，是不是？

来看一个例子，做什么样的事可以被称作cast pearls before swine：
Giving somebody who does not appreciate art a famous painting would be like casting pearls before swine.
把一幅名画送给不懂如何欣赏艺术的人简直是糟蹋。

大家都知道对牛弹琴是一件蠢事，可有些人却故意这样做，又是为了什么呢？比如你在朋友生日时送他贵重的礼物，可没想到朋友一感动，向你坦白了他做过的对不起你的事。这时，假装生气的你，就可以拿起礼物对他说：
It would be like casting pearls before swine.
我宁可把它糟踏了也不给你！

今天的节目里，给大家介绍的是关于狗和猪的习语，a dog in the manger指的是“自私自利的人”，cast pearls before swine表示“对牛弹琴”的意思。

我是世博英语的andy老师，下次再见！